Ceza yargılaması süreci, hukuki yardıma en çok ihtiyaç duyulan, dikkat ve özen gerektiren bir alandır. Ceza avukatı, soruşturma aşamasının başından kovuşturma aşamasının sonuna kadar her aşamada müvekkilinin yanında olarak en iyi temsili sağlamalıdır, bu nedenle görev alanı çok geniştir.
Ceza avukatı, hangi tarafı temsil ederse etsin; herhangi bir soruşturmada taraflar ifade vermeden önce ceza avukatından destek almalı ve açılacak olan davanın taraflar için en iyi şekilde çözümlenmesi için en başından önlem alınmalıdır.
Ceza avukatı, bu kapsama giren konularda daha önce araştırma yapmış veya çalışmış, şüpheli ya da sanıkların hakları hususunda bilgili olmalıdır. Ceza yargılamasında avukatının görevi, eğer şikâyetçi veya katılan tarafında ise soruşturmanın etkin bir şekilde ilerlemesine yardımcı olmak, delillerin toplanmasına ve değerlendirilmesine katkı sağlamak, bürokratik yazışma ve işlemleri hızlandırmak ve maddi gerçeğin aydınlatılmasına katkı yaparak adaletin tecelli etmesine katkıda bulunmaktır.
Ceza avukatının görevi, eğer şüpheli veya sanığı temsil etmek ise, şüpheli ya da sanığı hukuki süreçler konusunda bilgilendirmek, isnat edilen suçlama ve olabilecek yaptırımlar konusunda aydınlatmak ve savunmasını en iyi şekilde hazırlayarak yapmaktır. Savunma sonucunda müvekkil için beraat kararı en iyi sonuç olurken, bunun yanı sıra hükmün açıklanmasının geri bırakılması kararı da gelinen noktada sanık açısından olumlu bir karardır. Ceza yargılamalarında isnat edilen suçun türü ve mevcut delillere göre her dosya, farklı bir savunmayı gerektirmektedir. Bu nedenle özellikle Yargıtay’ın benzer suçları işleyen kişilerin dosyasında hangi hususlara dikkat ederek bozma veya onama kararı verdiğini bilmek, içtihatları ve yargı kararlarını sürekli takip etmek iyi bir savunma yapılması için elzemdir.
Ceza davaları kişilerin özgürlüğünü ilgilendirdiğinden, ceza avukatı bu sorumluluğun altından kalkabilmek için sürekli kendisi güncelleyerek değişen kanunlardan, uygulamalardan ve Yargıtay-İstinaf kararlarından haberdar olmalıdır. Ayrıca son yargı merciinde onandıktan sonra dahi hükümlünün başvurabileceği bazı olağanüstü kanun yolları mevcuttur, bu nedenle suç kesinleşmiş olsa dahi bir ceza avukatının desteği alınarak kişisel hürriyet için başvurulması gereken en son yola kadar bütün haklar kullanılmalıdır.